メンタコのメンちゃんは、ちょっぴりシャイな男の子。
この夏、ひとりで湖のほとりにキャンプをしにきました。
テントをたてて、焚き火に小さな火をともします。
パチ、パチ……と木のはぜる音が夜にひびきます。
「きれいだなぁ……でも、ちょっとさみしいな。」
メンちゃんは焼いたマシュマロをひとりでほおばりながら、
遠くのキャンプグループのにぎやかな声を聞いていました。
すると――コロコロッ！
どこからか、赤いボールが転がってきました。
「わっ！」
メンちゃんの足もとでボールはぴたりと止まります。
すぐに小さな子がかけよってきました。
「ごめんなさい！ ボール、とってもらえますか？」
メンちゃんはちょっと迷いました。
声をかけるのは、なんだかドキドキします。
でも……えいっと勇気をふりしぼって、
「はい、どうぞ！」とボールを手渡しました。
その瞬間、子どもはにっこり。
「ありがとう！ ねえ、一緒に遊ばない？」
メンちゃんの心が、ポッとあたたかくなります。
「……うん！」
それからはあっという間。
子どもやその家族、近くのキャンパーたちが集まってきて、
みんなで焚き火をかこんでおしゃべりをしました。
「メンちゃんのマシュマロ、おいしいね！」
「またいっしょにキャンプしよう！」
メンちゃんは胸がいっぱいになりました。
さっきまでのさみしさは、どこかへ消えてしまったようです。
湖に映る星空を見上げながら、
メンちゃんは心のなかでつぶやきました。
「きょうは、すてきな夜だな。また、みんなとキャンプしたいな。」
そして――
夜空の星たちも、やさしくきらきら、うなずいているようでした。
✨おわり✨
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